De mi abuelo Verus: decencia y temperamento suave.
De mi padre natural: integridad y hombría.
De mi madre: la piedad, la generosidad, el evitar hacer el mal e incluso pensar en él; también la sencillez de vida.
De mi bisabuelo: no haber asistido a escuelas públicas; haber tenido buenos maestros en casa.
De mi tutor: tolerar el dolor y sentir pocas necesidades; trabajar con mis propias manos y ocuparme de mis asuntos; hacer oídos sordos a los chismes malintencionados.
De Diognetus: evitar los entusiasmos vacíos; no creer en el exorcismo de los demonios y cosas similares; tolerar el lenguaje llano; tener afinidad con la filosofía y asistir a las conferencias primero de Baccheius, luego de Tandasis y Marcianus; escribir ensayos desde una edad temprana y amar la cama de campaña.
De Rusticus: querer corregir mi propio carácter; no dejarse llevar por el gusto de la retórica, por lo que no escribir mis propias especulaciones, dar mis propios pequeños sermones morales; leer con atención, no estar satisfecho con mis propios pensamientos superficiales ni aceptar rápidamente las opiniones fáciles de otros; haber encontrado los Discursos de Epicteto;
De Apolonio: la libertad moral, la certeza de ignorar los dados de la fortuna y no tener otra perspectiva que la de la sola razón; ser siempre el mismo hombre, inalterable en el dolor repentino, en la pérdida de un hijo, en la enfermedad persistente; ver claramente en su ejemplo vivo que un hombre puede combinar la intensidad y la relajación; la lección de cómo aceptar los favores aparentes de los amigos, sin comprometerse con ellos ni ser insensible en su rechazo.
De Sextus: una disposición bondadosa, y el modelo de una casa gobernada por el paterfamilias; el concepto de la vida vivida según la naturaleza; una dignidad sin afectación; preocupación intuitiva por sus amigos; tolerancia tanto con la gente común como con los opinantes empedernidos; un trato agradable con todos, de modo que el placer de su conversación era mayor que cualquier adulación, y su sola presencia le producía el mayor respeto de toda la compañía; La certeza de la comprensión y el método en el descubrimiento y la organización de los principios esenciales de la vida; no dar nunca la impresión de ira o de cualquier otra pasión, sino combinar la completa libertad de la pasión con el mayor afecto humano; alabar sin fanfarria, y llevar un gran aprendizaje a la ligera.
De Severo: el amor a la familia, el amor a la verdad, el amor a la justicia; haber llegado por su ayuda a comprender a Thrasea, a Helvidio, a Catón, a Dio, a Bruto; haber concebido la idea de una constitución equilibrada, de una mancomunidad basada en la igualdad y la libertad de expresión, y de una monarquía que valora sobre todo la libertad del súbdito. Además, tener un respeto constante y vigoroso por la filosofía; la beneficencia, la generosidad sin límites, el optimismo; su confianza en el afecto de sus amigos.
De Maximus: dominio de sí mismo, inmune a cualquier capricho pasajero; buena actitud en todas las circunstancias, incluida la enfermedad; un buen equilibrio de carácter, a la vez gentil y digno; una energía inflexible para lo que hay que hacer; la confianza que inspiraba en todos de que quería decir lo que decía y era bien intencionado en todo lo que hacía; a prueba de sorpresas o de pánico; en nada apresurado o vacilante, nunca falto de recursos, nunca abatido o encogido, o por el contrario enfadado o suspicaz;
Además, generosidad en las buenas obras, y un carácter indulgente y veraz; la impresión que daba de rectitud sin desviaciones, como un camino elegido más que impuesto; el hecho de que nadie se hubiera creído nunca menospreciado por él, ni hubiera presumido de considerarse superior a él; y un humor agradable.
De mi padre adoptivo: gentileza, y una inamovible adhesión a las decisiones tomadas tras una completa consideración; resistencia y perseverancia; recompensar imparcialmente, dando a cada uno lo que le corresponde; experiencia de dónde apretar, dónde relajar; poner freno al amor homosexual por los jóvenes; una cortesía común, excusando a su corte de la asistencia constante a las cenas con él y de la obligación de acompañarle fuera de la ciudad, y los que se mantenían alejados por algún otro compromiso no lo encontraban siempre diferente hacia ellos; centrado y persistente en la deliberación en consejo, nunca satisfecho con las primeras impresiones y dejando una cuestión prematuramente; la preocupación por mantener a sus amigos, sin extremos de exceso o favoritismo; dueño de sí mismo en todas las cosas, y sereno con ello; previsión de los asuntos más largos y control sin remilgos del menor detalle; el freno que puso en su reinado a las aclamaciones y a todas las formas de adulación; su administración de sus recursos, y su tolerancia a las críticas de algunos en este terreno; una sobria firmeza en todas las cosas, y en ningún lugar un gusto vulgar o novedoso.
Disfrutar de la fortuna sin orgullo ni disculpas tampoco, por lo que no hay que aceptar rutinariamente su presencia ni lamentar su ausencia; el hecho de que nadie lo describa como un fraude o un impostor o un pedante, sino como un hombre de melosa sabiduría y experiencia madura, más allá de la adulación, capaz de hacerse cargo de los asuntos propios y ajenos.
Asimismo, su alta estima por los grandes filósofos; su sociabilidad, también, y un sentido del humor, no llevado al exceso; un cuidado sensible de su propio cuerpo, ni vano ni ansioso, pero tampoco descuidado.
Su disposición a ceder sin rechistar a los que tienen alguna habilidad especial.
No le gustan los cambios ni el azar, sino un hábito asentado en los mismos lugares y las mismas prácticas; reanudar al instante después de los ataques de migraña, fresco de nuevo y vigoroso para su trabajo habitual; no guardar muchos asuntos en secreto para sí mismo, sólo unos pocos casos excepcionales y los que sólo conciernen al Estado;
Lo que se dice de Sócrates se aplica también a él: ser capaz de regular la abstinencia y el disfrute donde muchas personas son demasiado débiles de voluntad para abstenerse o disfrutar con demasiada indulgencia.
La fuerza de carácter y la resistencia significan el hombre de espíritu pleno e indomable, como lo demostró Máximo en su enfermedad.
De los dioses: haber tenido buenos abuelos, buenos padres, una buena hermana, buenos maestros, buena familia, parientes y amigos -casi todo-; y que no haya metido la pata en ofender a ninguno de ellos, aunque tenía el tipo de disposición que podría haber resultado en alguna ofensa, dada la ocasión -fue la gracia de los dioses que me adoptaron en esta familia.
Que adquirí una imagen clara y constante de cómo debe ser la vida según la naturaleza, de modo que, con respecto a los dioses, a sus comunicaciones desde ese mundo, a su ayuda y a su inspiración, nada me impide ahora vivir la vida de la naturaleza: el que me quede algo corto, sin embargo, se debe a mi propia culpa y a que no he observado los impulsos, por no decir las instrucciones, de los dioses.
Que mi mujer es como es, tan sumisa, cariñosa y sin afectación: y que no encontré falta de tutores adecuados para mis hijos.
Que se me dio ayuda a través de los sueños, especialmente cómo evitar escupir sangre y los ataques de vértigo: y la respuesta del oráculo de Caieta, ‘Tal como te usas a ti mismo’. Que, a pesar de mi amor por la filosofía, no caí en ningún sofista, ni me dediqué al análisis de la literatura o la lógica, ni me ocupé de la especulación cósmica. Todas estas cosas necesitan ‘la ayuda de los dioses y el favor de la Fortuna’.